Domenico Bigordi «Ghirlandaio», Florencia 1449 ― 1494.
Llamado Ghirlandaio, que era el mote familiar y hace referencia al oficio de la familia que era la fabricación de «guirnaldas» (diademas) para las cabezas de las ricas damas florentinas.
Ghirlandaio siendo familia de joyeros, por presión familiar empezó a instruirse en el campo de la orfebrería, pero tan a desgana que finalmente su padre decidió autorizarle a que siguiera su deseo de dedicarse a la pintura.
Su salto definitivo a la pintura fue cuando consiguió ingresar en taller del Verrochio, en aquellos momentos el más importante de la ciudad.
Se le considera un gran admirador de la pintura de los holandeses, representada por van Eyck y van der Weyden y posteriormente por Menling, obras que conoció en el estudio de su primer maestro, el también florentino Baldovinetti, de ellos aprendió la importancia de los fondos arquitectónicos.
En 1472 un joven Ghirlandaio pintó en la iglesia de Todos los Santos de Florencia la “Madonna de la Misericordia” bajo cuyo manto incluye, a la derecha de la imagen, a Simonetta Vespucci y tras ella el joven Américo, hermano pequeño de su marido.
Recuerden a Simonetta, la gran musa renacentista en los cuadros de Botticelli y, en este caso, a su sobrino pequeño, quien fue el famoso Americo Vespucci navegante y descubridor que dio nombre al continente americano.
Su pintura, de una excelente calidad, aúna todos los conocimientos de la época, fue pintor de reconocidas familias florentinas, como los Tornabuoni para los Tornabuoni que decoró su capilla en Santa Maria Novella, en Florencia.
Giovanni Tornabuoni era un rico banquero y mecenas de las artes y ademas pertenecía a la rica estirpe de los Medici, pues era tio de Lorenzo el Magnifico.
En este caso su modelo favorita fue su joven esposa, la muy querida por el pueblo florentino, Giovanna Turnabuoni, de soltera Giovanna degli Albizzi, a quien podemos ver en su cuadro pintado después de fallecida.
Este cuadro fue realizado a peticion de Giovanni en recuerdo de Giovanna cuando ésta falleció con 20 años a consecuencia del parto de su segundo embarazo, el artista se inspiró en el perfil que figuraba en la medalla conmemorativa de la boda.
También figura Giovanna en el cuadro «La Visitación» de perfil a la derecha y aparentemente con la misma ropa del cuadro anteriormente citado.
También participó, como era lógico, en los frescos de la Capilla Sixtina, con su cuadro “La llamada a los primeros apóstoles”
En mi opinión Ghirlandaio representa el máximo valor de la pintura renacentista del quatroccento.
Murió de peste en 1494, tenía 45 años.
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